7 Gramm Plastik im Gehirn – was bedeutet das?

Über die Flut von Plastik und deren herbe Konsequenzen für Mensch und Tier hatte ich bereits berichtet: [1.]

Hat sich seitdem (Oktober 2017) etwas geändert? Ja, es hat sich was geändert, aber nicht zum Guten:

Eine neue Studie der University of New Mexico hat ergeben, dass das durchschnittliche menschliche Gehirn etwa 7 Gramm Mikroplastik enthält – das gleiche Gewicht wie ein Plastiklöffel. Forscher fanden heraus, dass die Menge dieser winzigen Plastikpartikel im Gehirn zwischen 2016 und 2024 deutlich zugenommen hat, wobei die höchsten Werte bei Menschen mit Demenz festgestellt wurden. [2.]

Zum Vergleich: Das durchschnittliche menschliche Gehirn eines Erwachsenen wiegt normalerweise zwischen 1.300 und 1.400 Gramm – ohne zusätzliche 7 Gramm Plastik…

Während Mikroplastik auch in Leber und Nieren nachgewiesen wurde, enthielt das Gehirn 7- bis 30-mal mehr Plastik, was ernsthafte gesundheitliche Bedenken aufwirft.

Die in „Nature Medicine“ veröffentlichte Studie legt nahe, dass sich Mikroplastik möglicherweise stärker im Gehirn ansammelt, da es nicht über dieselben Filtersysteme wie Leber und Nieren verfügt. Wissenschaftler glauben auch, dass Plastikpartikel leichter daran haften bleiben, da das Gehirn zu etwa 60 % aus Fett besteht. Obwohl die Blut-Hirn-Schranke vor schädlichen Substanzen schützen soll, waren die Forscher überrascht, große Mengen Mikroplastik darin zu finden.

Dies lässt die Möglichkeit aufkommen, dass diese Partikel langfristige Entzündungen im Gehirn verursachen könnten, ähnlich wie Asbest die Lunge beeinflusst.

Obwohl noch nicht klar ist, wie gefährlich Mikroplastik im Gehirn ist, sind Experten besorgt, weil die Belastung durch Plastik in unserer Umwelt immer weiter zu- statt abnimmt. Es gibt noch keine direkten Beweise dafür, dass Mikroplastik mit Krankheiten wie Demenz in Verbindung steht, aber die Tatsache, dass es bei Menschen mit Demenz stärker konzentriert ist, ist besorgniserregend. Kinder und ältere Erwachsene sind möglicherweise einem höheren Risiko ausgesetzt, da sich ihr Gehirn entweder noch in der Entwicklung befindet oder weniger geschützt ist.

Plastik verändert sich

Wenn Plastik mit der Zeit zerfällt, zerfällt es in immer kleinere Stücke, die schließlich klein genug sind, um in den menschlichen Körper zu gelangen. Die meisten Plastikteile, die die Wissenschaftler in Gehirn-, Nieren- und Lebergewebe fanden, waren extrem klein, weniger als 200 Nanometer.

„Das ist ungefähr so ??groß wie zwei nebeneinanderliegende COVID-Viren“, sagte Campen. Ein menschliches Haar ist etwa 80.000 bis 100.000 Nanometer breit und ein Blatt Papier ist im Vergleich dazu etwa 100.000 Nanometer dick.

Die Studien-Autoren untersuchten in ihrer Arbeit Proben von Leber-, Nieren- und Gehirngewebe von Menschen, die 2016 und 2024 gestorben waren und sich einer Autopsie unterzogen hatten. Dazu gehörten insgesamt 52 Gehirnproben, 28 aus dem Jahr 2016 und 24 aus dem Jahr 2024. Die Partikel wurden in allen Proben gefunden.

Zwischen 2016 und 2024 gab es keinen großen Unterschied zwischen den in Leber- und Nierengewebe gefundenen Plastikmengen. Proben aus dem Jahr 2016, die alle aus dem Teil des Gehirns stammten, der für Gedanken, Emotionen, Urteilsvermögen und Gedächtnis zuständig ist, wiesen jedoch wesentlich höhere Konzentrationen von Plastikpartikeln auf.

Und wie gelangt das Plastik ins Gehirn?

Die Forscher wissen nicht, wie Mikroplastik ins Gehirn gelangt. Generell wird angenommen, dass Mikroplastikpartikel in den Körper gelangen, wenn Menschen sie essen, trinken oder einatmen. Solche Partikel wurden in mehreren Teilen des menschlichen Körpers gefunden: Arterien, Herzen, Lungen, Blut, Plazenta, Muttermilch, Penis und Hoden, um nur einige zu nennen.

Dass die Partikel in höheren Konzentrationen im Gehirn gefunden wurden, war eine Überraschung, da die Blut-Hirn-Schranke das Gehirn vor derartigen Belastungen schützen sollte.

Die Forscher glauben, dass ein Grund für die höheren Konzentrationen von Mikroplastik im Gehirn darin liegt, dass Leber und Nieren dafür ausgelegt sind, Giftstoffe aus dem Körper zu filtern, sagte Marcus Garcia, Pharmaziearzt an der University of New Mexico und Teil des Forschungsteams.

„Wir glauben, dass Leber und Nieren ihre Arbeit tun. Andererseits verfügt das Gehirn nur über begrenzte Clearance-Systeme“, sagte er.

Eine andere Möglichkeit ist, dass das Gehirngewebe zu etwa 60 % aus Fett besteht, was bedeutet, dass die Kunststoffe besser daran haften könnten.

„Wer schon einmal eine Tupperware-Schüssel gesäubert hat, in der Speckfett oder Butter war, weiß, dass es schwierig ist, Fett von Plastik zu entfernen“, sagte Campen. „Es ist möglich, dass die Nanopartikel sich ihren Weg durch Lipide bahnen.“

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Quellen:

Rene Gräber:

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